Cumbres y tanques

Argel se convirtió en el lugar de reunión por el que pasaron casi todos los representantes de los movimientos de liberación africanos. Si 1960 marcó, según las palabras de Julius Nyerere, el inicio de la segunda repartición de África, la capital argelina fue, entonces, el lugar donde se negoció una buena parte de ese reparto. Según la propias palabras de Papito: “Argel estaba sustituyendo a El Cairo como capital anticolonialista en África” (CdC, pág. 233), y, “las relaciones argelino-cubanas se habían profundizado, hasta el grado de que Cuba servía de intermediario para las solicitudes de Argelia a la URSS y como se verá Argelia era el introductor de Cuba en el Tercer Mundo y los No Alineados” (CdC, pág. 198).

Para más dolores de cabeza, allá en Moscú, la presencia china en Argel empezó a rebasar el gesto simbólico de un Ben Bella que según Papito, “en una época se vestía de chino. Un traje chino que le había regalado Chou en Lai, entonces iba a las recepciones y dondequiera vestido de chino” (CdC, pág. 386). Las cosas empezaron a pasarse de rosca, para los soviéticos, cuando los chinos empezaron a utilizar a Argelia para extender su influencia hacia América Latina.

De visita en Argel, después de haber regresado de un viaje a Ghana y durante la preparación de una próxima visita a Tanzania, Papito y el Che Guevara se entrevistaron “con el ‘gallego’ Masera, venezolano, segundo secretario del Partido Comunista de ese país” (CdC, pág. 243). A partir de esa entrevista supieron que el FLN venezolano había obtenido de China apoyo en armas, y necesitaba una vía para introducir esas armas en Venezuela, cosa que hicieron a través de Argelia, después de haber recibido el visto bueno de Ben Bella y la aprobación del embajador chino.

La operación se hizo escondiendo las armas en barriles de vino, propiedad de una compañía fantasma, y transportándolas en un barco rentado por la misma. Uno de los responsables de la operación fue Layo Rodríguez de la Sierra, quien recibió ayuda del Partido Comunista Español gracias a la presencia en Argel, casualmente, de Santiago Carrillo y Enrique Líster. Este último es otro de los legendarios jefes militares de la república española, “gaitos”, que fueron a parar a Cuba. Papito lo conoció en Camagüey durante el año 1960 (CdC. pág. 244). Después de regresar de Tanzania, el Che Guevara partió en visita oficial a China (CdC, pág. 247).

El punto culminante de esos desvaríos afroasiáticos y mao-guevaristas fue la Conferencia de Solidaridad Afroasiática, en Argel, en febrero de 1965. Durante ese encuentro, Ernesto Che Guevara pronunció las palabras que para algunos terminarían costándole la vida. Su discurso, hoy famoso, estuvo cargado de de quejas y acusaciones sobre la forma en que la URSS implementaba su famosa “ayuda desinteresada” a los países del Tercer Mundo. El Che dijo: “¿Cómo puede significar ‘beneficio mutuo’ vender a precios de mercado mundial las materias primas que cuestan sudor y sufrimiento sin límites a los países atrasados y comprar a precios de mercado mundial las máquinas producidas en las grandes fábricas automatizadas del presente?… Si establecemos ese tipo de relación entre los dos grupos de naciones, debemos convenir en que los países socialistas son, en cierta manera, cómplices de la explotación imperial”.

Compárese esas palabras del Che con las pronunciadas por Fidel Castro, ocho años después, en la misma ciudad de Argel, durante la IV Conferencia Cumbre del Movimiento No Alineado: “¿Cómo se puede calificar de imperialista a la Unión Soviética? ¿Dónde están sus empresas monopolistas? ¿Dónde está su participación en las compañías multinacionales? ¿Qué industrias, qué minas, qué yacimientos petrolíferos posee en el mundo subdesarrollado? ¿Qué obrero es explotado en algún país de Asia, África o América Latina, por el capital soviético?”.

Mucho cambió en los ocho años que mediaron entre esos dos discursos. Uno de los cambios más importante fue, sin lugar a dudas, que en 1973 ya Argelia estaba bajo el control del coronel Houari Boumedienne. Un hombre que si bien nunca llegó a ser tan pro-soviético como Fidel Castro, al menos sirvió para distanciar a su país de los devaneos maoístas, y del enfrentamiento ideológico con la URSS. El mismo hombre que “Angelito” y Masetti contactaron en 1961. El jefe de ejército que recibió a Flavio Bravo y a “Angelito” en 1963; y que quedó al mando de la unidad élite del ejército argelino que fue creada con el armamento que llegó desde Cuba, y que se benefició con la orden dada por Raúl Castro a los comandantes Flavio Bravo y Jorge Serguera: “Instruir y combatir, combatir e instruir”.

Los cubanos nunca entraron en combate, pero cuando se fueron de Argelia dejaron atrás la misma unidad blindada que derrocó —bajo el mando del coronel Sliman Hoffman y la dirección de Houari Boumedienne— a Ahmed Ben Bella, en 1965. Así lo cuenta el comandante Serguera en una entrevista: “En una conversación que yo tuve con Ben Bella, ya después, cuando empezaron a pasar las semanas y los meses, bueno, pues teníamos necesidad de irnos de allí, entregar aquello; le dije que bueno, a quién le íbamos a entregar aquello. Entonces ellos tenían idea de organizar las milicias y yo le dije a Ben Bella claramente: el que dirija esas tropas algún día podrá dirigir los destinos de Argelia, piense bien, bien, ponga un oficial suyo ahí de jefe de esa unidad, no a Sliman Hoffman, y ustedes saben que eso tanques participaron en el golpe de estado contra él. Esos tanques se dislocaron en Argel, también se le había aconsejado poner esos tanques lejos de Argel, pero en aquella época la mujer de Hoffman, que era amiga de de Molina [oficial de la DGI cubana en Argel, bajo cobertura de Prensa Latina], le confió que Ben Bella destituyó a Hoffman del mando de los tanques, pero que Boumedienne no lo aceptó y lo ratificó. Esto ocurrió después que yo hablé con Ben Bella y demuestra que Boumedienne no se dejaba quitar su poder. Bueno, lo acercaron a Argel y ustedes saben lo que pasó” (CdC, pág. 376).

(Continuará…)

César Reynel Aguilera
Montreal

Foto: Che Guevara y Ahmed Ben Bella, en la cumbre de Argel.

PD: Razones de Angola (entregas previas).