El pasado lunes 22 de marzo, a las 9:30 de la noche aproximadamente, el dirigente político Oswaldo Álvarez Paz fue detenido por orden del Tribunal 25° de Control de Caracas. Se le acusa de conspiración, instigación pública a delinquir y difusión de información falsa, tras unas declaraciones ofrecidas el 8 de marzo en el programa de opinión televisivo “Aló Ciudadano”, el mismo en que siete días antes Yoani Sánchez fue entrevistada sobre la última manifestación de las Damas de Blanco y los presos políticos cubanos.

Orlando Álvarez inició su carrera política a los 14 años como miembro del partido social cristiano COPEI, fue electo (1989) y reelecto (1992) gobernador del estado Zulia, con amplia mayoría, y en 1993 figuró entre los candidatos a la presidencia de Venezuela. También es abogado y ahora presidente fundador del partido político Alianza Popular. Durante su infancia vivió la injusticia de la dictadura de Pérez Jiménez, que incluso encarceló a algunos de sus familiares. Ahora le tocó a él.

La afirmación “Venezuela se ha convertido en un centro de operaciones que facilita los negocios del narcotráfico” es sólo una de las que Álvarez expuso durante el citado programa del canal Globovisión y por las cuales está preso. Cabe destacar que la averiguación por los mencionados delitos fue solicitada por el presidente de la Comisión Permanente de Ciencia, Tecnología y Comunicación Social de la Asamblea Nacional (AN), el diputado Manuel Villalba.

La periodista Marta Colomina se pregunta en un artículo reciente:

“¿Qué dijo Oswaldo Álvarez Paz (OAP) que no haya dicho el juez de la Audiencia Española que investiga las relaciones entre la ETA y las FARC? ¿Por qué ofenderse cuando OAP cita en Globovisión “las relaciones del régimen venezolano con estructuras que sirven al narcotráfico, como las FARC y otras que existen en el continente”, si el reciente informe de la ONU acusa que Venezuela se ha convertido en el lugar de tránsito de drogas —sobre todo cocaína— hacia Europa?”

El mismo Orlando Álvarez, en un texto escrito desde prisión, explica: “Estoy recluido por opinar, alertar y criticar al gobierno sobre asuntos que son del dominio público, a los cuales he dedicado buena parte de mi vida. Así está Venezuela. Represión, violencia física e institucional para criminalizar la disidencia, cerrar medios de comunicación e impedir informaciones contrarias al régimen. Dictadura abierta…”.

Tres días después de su arresto, el presidente de Globovisión, Guillermo Zuloaga, fue retenido por funcionarios de la Dirección de Inteligencia Militar (DIM) y el Ministerio de Interior y Justicia (MIJ), en el aeropuerto de Paraguaná, estado de Falcón, cuando se dirigía hacia Bonaire para ultimar detalles de unas vacaciones con su familia en Semana Santa. Allí se le informó que había sido dictada una orden de captura en su contra. Posteriormente el empresario fue trasladado a Caracas, para participar en la audiencia de presentación del Tribunal 40° de Control. Se le abrió una investigación por presuntos delitos de divulgación de información falsa, y ofensa y vilipendio al Presidente de la República. Finalmente, fue dejado en libertad pero con una prohibición de salida del país.

El día anterior a este incidente, Manuel Villalba pidió al Ministerio Público que se investigaran las declaraciones de Zuloaga en la última asamblea de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) efectuada en Aruba. En efecto, se abrió una averiguación sobre el caso y, de acuerdo con la Fiscal General, Luisa Ortega Díaz, la doctora Mari Carmen Fuentes, fiscal 72 del Área Metropolitana de Caracas, quien lleva la investigación, “consideró por conocimiento que tuvo, que este ciudadano iba a abandonar el país y pensaba sustraerse de la persecución penal”, razón por la cual fue dictada la orden de aprehensión.

Lo que el presidente del canal más repudiado por el chavismo dijo en la reunión de la SIP, y por qué esto ha causado tanta molestia e indignación entre los chavistas, arroja de nuevo luz sobre uno de los momentos más oscuros del gobierno de Chávez, uno de esos que ni a él ni a los suyos les gusta recordar fuera de la “versión oficial”: la salida del Presidente de la República del poder en abril del 2002. Para unos se trató de un golpe de Estado, para otros de un autogolpe, y Zuloaga simplemente comentó algunos hechos ocurridos en ese entonces.

De cualquier manera, sobre este caso es necesario resaltar que, de acuerdo con el principio de territorialidad judicial, en el supuesto de que Zuloaga haya cometido un delito al opinar, su juicio no es competencia de los tribunales venezolanos, pues la acción no fue cometida en Venezuela. Asimismo, hay que tener en cuenta que la legislación venezolana establece que el delito de vilipendio debe ser ventilado mediante una acción privada, es decir que si el Presidente de la República considera que fue ofendido, es él quien tiene que acudir a la justicia para formular la demanda.

Evidentemente, tanto en el caso de OAP como en el de Guillermo Zuloaga, hay irregularidades en los procedimientos judiciales. Con estos dos nuevos arrestos se amplía la lista negra de quienes por emitir una opinión distinta a la del gobierno se convierten en “delincuentes”. Sin embargo, Manuel Villalba no lo considera así. En una entrevista concedida a CNN en Español el día de la detención de Zuloaga aseguró que en Venezuela no hay presos políticos sino “políticos presos”, que se puede opinar libremente sin censura de ningún tipo y que el gobierno de Chávez “garantiza plenamente la libertad de expresión”. “Lo que no se puede permitir —dijo sin sonrojarse— es que personas prevalidas de su condición económica o dueños de medios de comunicación social, vilipendien, ofendan, instiguen a delinquir, a crear odio entre los venezolanos y las venezolanas, a crear zozobra y a buscar situaciones de violencia, sin que se tengan responsabilidades… La libertad de expresión no puede ser tomada para ofender y atentar contra nuestras instituciones, y eso es válido en Venezuela y en cualquier parte del mundo”.

Naturalmente, esta situación ha causado diferentes reacciones de condena en todo el mundo. Un archivo de las mismas se encuentra en la página web de Globovisión, en la sección “Noticias en Video”. Basta con colocar en su buscador los nombres Guillermo Zuloaga y Orlando Álvarez Paz para apreciar las diversas declaraciones nacionales e internacionales sobre sus casos. Mientras tanto, el Ministerio Público profundiza en las investigaciones correspondientes.

Erika Valenzuela
Barquisimeto