El pasado día siete (además del consabido aniversario de la fatal escaramuza en San Pedro, o el onomástico de Antonio Rodríguez Morey, uno de los padres fundadores de la pintura cubana) se inauguró en el Museum of Arts and Sciences de Daytona Beach una exposición que merece algo más que un enlace apresurado. Se trata de Great Masters of Cuban Art: 1800-1958, abarcadora muestra que agrupa casi dos siglos de arte cubano, con especial énfasis en la subestimada pintura republicana. Ningún lugar mejor para acoger estos cuadros que el museo de Daytona, el más grande de la Florida y el único en los Estados Unidos que mantiene una colección permanente de pintura cubana, donada por Batista en 1957.
La exposición resulta interesante por varias razones. La primera es precisamente su ambición temporal. Mientras que nuestra crítica de pintura -y la museografía del exilio- han privilegiado tradicionalmente “la Vanguardia”, el muy publicitado y manipulado movimiento de “ruptura” de fines de los veinte, estas 96 piezas de la Colección Ramos ofrecen la posibilidad de ver otros pintores, los nombres que casi nunca figuran en los catálogos. De los casi 70 pintores expuestos, unos 30 son nuevos en el panorama de investigación y no habían salido en ningún libro en los últimos 50 años, por lo menos.
Otra buena razón para pasar por el MOAS: la cantidad de “clásicos”. La lista de cuadros incluye obras notables como La Rumba, de Sánchez Araujo (emblema de la colección), el Finlay de Esteban Valderrama (comisionado por Batista en 1940, y que estuvo colgado en Palacio durante varias décadas), el Espíritu de la rumba de Oscar García Rivera o el Retrato de Tomás Estrada Palma hecho por Menocal, entre otros iconos de la vertiente “académica” de la plástica nacional.
Hace poco, los hermanos Ramos me invitaron a su warehouse para que pudiera ver una parte de la expo que estaban preparando. Iba yo medio desconfiado, esperando ver diez o doce cuadros comprados para revender y me encontré con una colección impresionante, rica en obras excepcionales, entre ellas un sorprendente paisaje de Juana Borrero, que estoy seguro que no conocen en el Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana. Y lo digo porque allí también llegó alguna vez la subdirectora del museo habanero, cargada de ínfulas, y salió deprimida después de ver cuadros y notas que denotaban los garrafales errores de su catálogo.
Cómo consiguió Roberto Ramos, ex balsero, hacerse con la colección de pintura republicana más importante que existe hoy en el mundo es historia complicada. Hubo varios viajes a Cuba, corretajes, rollos de dólares. Es algo que muchos galeristas “oficiales” de Miami, celosos, no le perdonan. Pero tampoco Vollard, en su día, se anduvo con demasiados remilgos. No hay duda de que ahora esos cuadros están en buenas manos. Mis respetos para alguien de origen humilde, que ha tenido suerte en los negocios y que en vez de gastar su dinero en el clásico módulo del millonario lo ha utilizado con pasión de coleccionista para iniciar un importante trabajo de investigación.
A mi juicio, el “gran descubrimiento” de la Colección Ramos es Oscar García Rivera. Su historia es única y revela tanto la realidad republicana como el conflicto de esa generación y estética con la aplanadora verdeolivo. García Rivera, un pintor “costumbrista”, de lenguaje festivo, influenciado tanto por Sorolla como por el estilo de Rockwell o Hopper, recibió durante los cuarenta y los cincuenta amplio reconocimiento de la crítica, cubana y de Estados Unidos. ¿Por qué desapareció de pronto un artista tan aclamado? Durante diez años los investigadores rastrearon su paradero, y finalmente lograron localizar a su familia en La Habana. Las entrevistas revelaron que en los sesenta García Rivera decidió seguir documentando la vida cotidiana cubana y lo hizo en una forma inaceptable para la nueva estética. Por ello, sus obras fueron condenadas al sótano del Museo de Bellas Artes y allí han permanecido desde entonces. Rivera, casado con Silvia Fernández Arrojo, a quien Romañach consideró su mejor alumna y segura promesa del arte cubano, sufrió en carne propia la arrasadora política de la Revolución en el terreno de las artes visuales. Fue recluído en la UMAP y al parecer hasta le quebraron las manos con la intención de que no siguiera documentando otra cotidianidad, otra nueva costumbre (ya casi costumbrismo): la de la represión, la invasión militar de los ámbitos urbanos que décadas antes retratara con festiva y colorida placidez. En la pintura de García Rivera de los primeros sesenta, su magistral figuración realista, sorollesca, sonriente casi, se ve sustituida por una profusión de elementos expresionistas que le sirven para representar la nueva realidad política de una tierra arrasada. Recursos heredados del muralismo mexicano, de probado efectismo didáctico (manos gigantescas, campos sin fin, tierras roturadas, máquinas, tanques, helicoides monstruosos como barrenas o moledoras) son usados en forma muy diferentes a la de sus contemporáneos al servicio del nuevo régimen -como Carmelo González, por ejemplo-, y en amargos “paisajes” de mediano formato se convierten en franca pintura de denuncia y desesperado desahogo. La debacle de los nuevos tiempos significó para Rivera (símbolo involuntario de la República mutilada), la destrucción de su vida idílica, tanto en la familia como en el arte. Murió en 1971 totalmente olvidado, borrado del mapa.
La muestra también incluye algunos de los pintores que se quedaron y fueron realzados y utilizados por el nuevo gobierno. Está el propio Carmelo, además de Amelia, Víctor Manuel o Carlos Enríquez. Pero el tesoro real, las gemas que destacan en esta exhibición, son sin duda los Rivero Merlín, los Ángel Valdés, las María Capdevila, las maravillas insospechadas de un pasado pictórico que la devoción y el esfuerzo de Roberto Ramos y su hermano Carlos han permitido que los espectadores de hoy puedan conocer y disfutar.
Humberto Molina
Homestead
Fabuloso post. Hermoso esfuerzo el de los hermanos Ramos. Yo vi en su colección, hace unos años, un abanico pintado por Chartrand con una escena de pelota, entre otras maravillas inesperadas y algunas para mí desconocidas. Lo que sucedió con esa pintura “academicista” es que el interés mayor que ofrece es puramente local. (Juana Borrero no entra en el tema, en este caso). Por razones complejas y, entre otras, porque el mercado decidió que las Vanguardias valían más. Esta pintura coexistía con las vanguardias del siglo XX. Es posible también que la gente estuviera cansada de a Academia y deseara otra cosa. La Vanguardia en este sentido despertaba más entusiasmo. Si cogen el catálogo preparado por Valderrama para la exposición del Cincuentenario empujada por Batista y Martha Fdez. Se darán cuenta que sólo los pintores más “retrógrados” quisieron participar, y que ahí no figura ningún vanguardista.
Muy buena noticia, entonces existe en el museo de Daytona una fundacion cubana, The Cuban Foundation Museum, y es alli donde se expone la coleccion Ramos.
He entrado en el sitio, y aparece en Sr.Juan Martinez, que aunque no lo conozco, sé, por Guido Llinàs que es un serio historiador del arte cubano, que ha realizado una labor investigativa muy importante y no sé si ha publicado algun libro, si alguien puede profundizar en el tema, se lo agradeceré.
Es buena noticia, porque las colecciones se hacen muchas veces de manera bastante arbitraria, hay “politicas” y como en todo tendencias que se favorizan y artistas que se excluyen, por razones que van desde las valoraciones estéticas hasta las personales o politicas…lo maravilloso es que esas obras se hayan conservado gracias a estos coleccionistas.
Excelente nota. Ojalá que este señor Molina participara más. Yo pienso ir a ver la expo y de nuevo el museo de Daytona, que es fantástico. Yo trabajé en el Museo Nacional de Cuba hace más de trés décadas durante seis meses y me mandaron a hacer un inventario (con un pincel, una latica de pintura, un lápiz y una libreta, ¡imagínate el subdesarrollo!) de las pinturas que estaban guardadas en los almacenes y que nunca bajaban a las salas. Había horrores de estos academicistas, pero también muchas verdaderas maravillas olvidadas de ese tipo de pintura cubana del XIX y principios del XX, que es muy buena cuando es buena. En esa época, en realidad, lo que más me impresionó fue la cantidad de pintura inglesa del XVIII y el XIX (retratos) de primerisima calidad, que tenían guardados y que jamás se exhibieron (creo, yo me fui poco después). Me parece que muchos provenían de la colección de Oscar Cintas. Casi seguro que esos cuadros los vendieron en a principios de los 80, cuando su horrenda capataza Marta Arjona –que en el infierno esté– se puso a vender de trasmano y a escondidas otros tesoros, como los Sorollas del famoso escándalo. Ojalá que estos hermanos Ramos se decidan a mantener su colección íntegra. Y al que nunca haya ido a Museo de Daytona, que vaya. Es una gran experiencia.
Ah y olvidé si el autor del articulo puede decirnos quién es la persona que aparece en la foto y el autor del enorme cuadro…gracias
Maite, el de la foto es Roberto Ramos. Y creo que el cuadro que sale detrás es “El triunfo de Finlay”, del matancero Esteban Valderrama.
Para mí es motivo de inmenso placer y gran alegría ver los resultados del gigantesco esfuerzo que mis hermanos Carlos y Roberto Ramos han hecho durante tantos años. Esta magnífica collección comenzó a formarse delante de mis incrédulas narices allá por 1985 o algo así, en La Habana, cuando Roberto se me aparecía de pronto con un cuadro de un pintor desconocido y me preguntaba: Qué tú crees? Yo me aterraba de hacerle recomendaciones que podían costarle mucho dinero u otras cosas consecuencias, ante unos artistas que yo desconocía por completo. Hoy día, tras el largo camino de tantos años, soy yo quien ha aprendido mucho de ese trabajo incansable de los Ramos. Me siento orgulloso de mi humilde granito de arena y de que la prensa de toda el área norte de la Florida (he revisado titulares hoy, con fruición periodiqura) reseñe hoy esa excelente exhibición. Muchos han colaborado: Zeida, Ismael, Yeney, Lachi, Plácido, María… A todos, un abrazo fuerte y feliz.
No se quienes son estos hermanos Ramos, pero el cuadro de la foto pertenecía en los noventa al Museo Finlay de las ciencias, sito en Cuba y Amargura (valga la redundancia) en la antigua sede de la Real Academia de Ciencias de La Habana. El cuadro academicista reprensenta a Finlay explicando su teoría del mosquito como agente transmisor de la fiebre amarilla a doctores americanos. Ese cuadro no puede haber sido vendido por Martha Arjona ni por nadie. El Museo lleva muchos años en reparación. Ese cuadro ha sido robado, y no asumiendo el dicho de que ladrón que roba a ladrón, ese cuadro pertenece a la nación cubana. En Cuba o aquí, el delito se llama adquisición de objetos robados.
Increíble exposición, 96 obras museales. Yo estuve presente en este inolvidable hecho histórico, los coleccionistas en persona nos dieron a los visitantes un tour, y pude aprender mucho de Cuba. El triunfo de finlay, estuvo en el palacio presidencial y los comunistas mandaron a destruirlo porque en el centro del la pintura aparecen tres americanos con uniforme militar, lo mismo que hicieron los comunistas en China cuando Mao, que bueno que esta exposición aparte de ser educativa para las nuevas generaciones es también una denuncia de como un gobierno a borrado por casi 50 anos la historia en las artes visuales de un país, gracias a los hermanos Ramos por tanta pasión y darnos la oportunidad de aprender de nuestro arte.
West Palm Beach
A friend of mine with the same doubts about this specific paint receive this answer from the museum in Daytona.
“The painting that is presently being exhibited at the Museum of Arts and Sciences in Daytona Beach “El Triunfo de Finlay” was commissioned from artist Esteban Valderrama. The artist created the canvas so that it would be used as a mural. Valderrama completed the mural in 1944 and the painting was adhered to the wall of the President’s office at the Presidential Palace in Havana that same year. Shortly after 1959, the newly instituted Cuban government ordered the mural ripped off the wall. The private citizen charged with the task of ripping the painting off the wall kept it for almost forty years. The painting purchased by Ramos Collection was restored (an expensive professional process that took 3 restorers and two years to complete) and kept in storage until this exhibit. The painting still has pieces of the presidential palace wall on its posterior side.
“Subsequent research has revealed that Esteban Valderrama in 1964 after hearing that his masterpiece mural had been ripped off the wall and lost (he had taken six years to research the event and two to complete the work) painted a second work in smaller format. That smaller painting is currently on display at the Museo de Ciencias Carlos J. Finlay in Havana (which is currently open to the public). The painting was also featured by the Cuban government in a 1964 postage stamp. Just to clarify and answer your question, Ramos Collection has never and will never purchase any artwork from the Cuban government.
“Ramos Collection is very thankful for your inquiry and feels extremely privileged to be able to allow this monumental historic work to be displayed for everyone to enjoy.”
I´ll do further research with friends in Havana to see if the one I think this is is still there.
Thank you again
Un gran pretexto para viajar a Daytona. Loable lo de los hermanos Ramos. Hasta los detalles y explicaciones son trozos de historia conmovedores.
Asi que destruir una pintura en la pared por su contenido realista?
Asi destruyeron los seres humanos de la epoca. O digamos han querido destruir. Gracias a los hermanos Ramos.
Carlos Sánchez parece que tiene la lengua ligera. Se le debería escurrir como culebra hacia la antiboca.
a etarra de juicio ligero: si hubieras vivido en la cuba de los 90 y hubieras visto excelentes pinturas desaparecer de los mal conservador museos habaneros y de provincia, entenderias la preocupacion. una cosa es comprarle a una familia necesitada, que adquirir algo robado a lo que pertenece al patrimonio de la nacion, aunque este hoy en manos pendencieras. ya lo dijeron por mi en este blog, probablemente guadarrama haya hecho una copia de dicho cuadro, y de hecho ya lo explicaron. seria tipico de guadarrama, pero ese no es el caso, hasta que no reciba confirmacion dudo mucho, es solo lo que dije. asi llegaron a miami los cuadros robados siguientes propiedad de mi familia: carlos enriquez: los carboneros, mariano: gallo, ponce: arlequin, carlos enriquez: retrato de abuela y otros de menor cuantia pero de igual valor sentimental. no es mucho pedir dudar de algo, disculpa lo de etarra, fue en consideracion a la culebra.
Decir una verdad es tener la lengua ligera?
Creo que este personajillo que firma viktor etc etc… es quien es ligero para ofender (a control remoto, claro esta, ofender resulta tentador para algunos cyber-sujetos). Si no le gusta lo que escribe Sanchez no entiendo por que no lo rebate con algun dato y no con ofensitas de calibre salival e impulsos histericoemocionales. No lo he visto jamas, cuando esta en desacuerdo con alguien, debatir… sino en el acto ofender. Es repugante leerlo. Uno entra a un post, lee cosas categoricas, algunas controversiales, y de pronto sale este tipo con comentarios asi. Hay gente, simplemente, enferma.
Yo he leido lo mismo sobre ese cuadro que esta diciendo Sanchez. Y si el tal viktor no se que tiene algo en contra, que lo exponga con argumentos… si no, que se coma una pizza caliente y se meta una ducha fria. Le hace bien a los bulleros de internet.
Que decir como habia dicho Cesar Beltran que no se si se acuerde de mi .
Yo tambien tuve el honor de asistir a el nacimiento de esta excepcional coleccion de mis amigos Robe y Carlos ;recuerdo que aun en el pre universitario el estaba fascinado por hacer revivir nuestra memoria cultural esa que unos pocos se empeñaban en borrar de la existencia como si el pais hubiera nacido en el 59 !!!!
Yo me quito el sombrero delante de tanta humildad y pasion;contrariamente a aquellos que se detienen en sentimientos bajos y destrutivos sin reales argumentos (sin importancia).
Desearia que la exposicion pueda trasladarse a mi ciudad de luces Paris y renacer como el fenix de sus cenizas .
un abrazo hermanos gracias por todo.
Matacena, asere, apúrate que estás viejo ya para jólivud y se te va la guagua. No regreses al central Mercedes que aquí todos somos revolucionarios, pero en Aguada o en Jagüey creo que van a hacer un cine y tienen guardada la posición para algún senior desbilitado. Dile a Carlos Sanchez que en Coralgueibols puede conseguir su colección de nuevo (naturalmente falsa), que hable con Cernuda, de parte mía. Un besito a los dos.
Rodolfo, hermano, claro que me acuerdo de tí y de aquellos tiempos en que escuchábamos rocanrol en mi apartamento en Santos Suarez. Un abrazote, hermano y nos vemos en París.
Matacena, asere, muévete rápido que ya estás viejo para Hollywood y se te va la guagua. No vengas para el Central Mercedes que aquí todos somos revolucionarios, pero creo que en Aguada o en Jagüey van a abrir un cine y necesitan un senior como proyeccionista. Dile a Carlos Sanchez, que puede reponer su colección completica si habla con Cernuda en Coral Gables (falsa, naturalmente), lo que no le va a salir barata. Un besito a los dos.
Por cierto, es verdad que vas a hacer una película sobre el carnicero asmático?
Alabao. Mira que le dije a Orestico que no perdiese la tabla en el blog. Viktor viejo, dale suave, es que entre los libretos y el prozac… el estres. Lo de Sanchez es que se fajo con Robertico Ramos por una Virgen de la Caridad del Cobre, mas nada. Lo demas son conflictos de intereses… amistades, cuadritos regalaos y pasaos por Cancun… y asi por el estilo.
Acabo de leer el catalogo del Museo de Artes y Ciencias de Daytona Beach, el comentario hecho por el director Wayne de dicho museo, en el cual hace alusión de cómo esta colección revela la pasión de los hermanos Ramos y su profundo amor por el patrimonio de su lugar de nacimiento que queda revelado a través de las artes. Llamándome a reflexión tan maravillosos comentarios los cuales recomiendo leer, antes de dar alguna opinión sin fundamento me pregunto ¿Si no seria mejor informarse un poco antes de hablar de personas que ni conocen y las cuales ha dedicado su vida al arte?
Pero es mucho pedir me imagino como se dice las mentes pequeñas solo se dedican a hablar mal de las personas, La incapacidad de construir tiende a destruir, que bueno que este señor Sánchez investigara en Cuba, quizás lo veré en persona admirando esta bella recuperación histórica que no la hicieron ni los de aquí ni los de halla.
A los hermanos Ramos con extrema admiración les pido que sigan adelante, pues nuestra historia no ha de ser olvidada.
Saludos: Escribo desde Puerto Rico porque tengo una obra de arte del pintor cubano R Gutierrez y quiero por favor comunicarme con los Hermanos Ramos que son coleccionistas de arte cubano. Si me pueden ayudar, se lo voy a agradecer. Mi nombre es Elliot R. Rodriguez Torres.
este mensaje es para Roberto, que ayer lo vi en el programa maria elvira, y lo reconoci, solo quiero saber de el, ya que hace muchos anos fue mi amiguito de la infancia, bueno de los anos 80, cuando teniamos 16 o 17 anos
Does anyone have the telephone no. of Roberto Ramos? He takes tours to the museum at Daytona Beach leaving from Miami. Thanks in advance.
Felicitaciones para Roberto y Carlos. Roberto es un viejo amigo de Santos Suarez y seguimos de amigos aca en los EE UU. Gracias por tus efuerzos en mantener nuestro patrimonio cultural vivo. Muchas veces e hido a su galeria a solo sentarme y admirar los bellos cuadros que posee. Way to go Roberto! Cariynos, Marisel
P.S. – Saludos a Rodolfo en Francia – mi amigo tambien. Cesar, no me recuerdo de ti, pero seguro tambien nos conocimos en Jose M. Heredia en los finales de los 70s.
Ramos.soy dueno de 2 cuadros de Servando cabrera moreno y 1 de Enrrique crucet estan certificados me gustaria que te contactara conmigo por favor . mail dontitiinc@yahoo.com